Hace unas semanas escribí un artículo en el que detallaba los motivos por los que no me convence Gnome Shell. En esta ocasión detallaré los motivos por los cuales me gusta y uso XFCE siempre que tengo la oportunidad.

Los entornos de escritorio son algo personal. En función de la forma de pensar y trabajar de cada persona preferirá usar un entorno de trabajo u otro. Por este motivo en este artículo empezaré detallando lo que yo busco en un entorno de escritorio.

CARACTERÍSTICAS QUE PARA MI DEBE TENIR UN ENTORNO DE ESCRITORIO

Para mi un entorno de escritorio tiene que ser una cosa simple y sencilla, que se pueda personalizar para adaptarlo a mis necesidades y que no sea un devorador de recursos.

Intento evitar los escritorios que tienen un consumo elevado de recursos y efectos 3D llamativos. Los evito porque en mi caso pienso que los recursos deben ser usados por los programas y no por el sistema operativo. Para mi y para muchos, un entorno de escritorio no es más que un medio para interactuar con los programas.

En mi caso cuando pienso en un ordenador, o en un entorno de escritorio, pienso en una herramienta de trabajo y productividad.

A continuación veremos que para mi XFCE es un entorno de escritorio que se amolda perfectamente a mis requerimientos.

¿POR QUÉ MOTIVOS USO EL ESCRITORIO XFCE?

Los motivos que hacen que me encuentre a gusto usando el escritorio XFCE son los siguientes:

Entorno de escritorio equilibrado

El principal motivo para usar XFCE es que se trata del entorno de escritorio más equilibrado.

Si valoramos ciertos aspectos de forma individual, la gran mayoría de personas llegará a las siguientes conclusiones:

  1. No es el escritorio que consume menos RAM. En una instalación normal su consumo de RAM está entorno los 300 o 400 MB. A pesar de esto para mi es un escritorio extremadamente rápido y ligero.
  2. No es el que dispone de más funcionalidades incorporadas. Pero tiene lo justo e imprescindible.
  3. Técnicamente hablando no es el entorno de escritorio más avanzado.
  4. No es el entorno de escritorio que presenta un desarrollo más activo.
  5. De serie no es el entorno de escritorio visualmente más atractivo.

Pero si analizamos todas las características en conjunto a mi modo de ver es el entorno de escritorio que más me satisface, porque sin duda presenta un entorno de escritorio muy completo con un consumo de recursos bajo.

Desarrollo lento pero con una gran estabilidad

El desarrollo de este entorno de escritorio presenta las siguientes características:

  1. El desarrollo es lento. El tiempo que suele pasar entre versiones de escritorio acostumbra a ser de aproximadamente 2 años
  2. El equipo de desarrollo es pequeño.
  3. El trabajo que realizan es correcto y coherente.
  4. No pretenden reinventar el escritorio ni implantar cambios drásticos.

Todas estas características hacen que el entorno de escritorio tenga las siguientes propiedades:

  1. Se trata de un entorno de escritorio muy estable.
  2. Al contrario que Gnome y Kde, en este escritorio no hay grandes novedades de forma constante. En mi caso el cambio continuo de un entorno de escritorio me puede llegar a molestar.
  3. Las actualizaciones que recibe siguen una línea continuista y coherente.
  4. Todo lo que se implementa es útil, eficiente, funcional y sin desperdiciar recursos en animaciones y otros aspectos que a mi no me aportan nada.

Todas estas propiedades hacen que para mi sea el entorno de escritorio ideal para usar en mi ordenador principal.

Es extremadamente rápido y ligero

Xfce quizás consume más RAM de lo que la gente espera, pero para mi esto no quiere decir absolutamente nada.

Me parece un error determinar si un escritorio es pesado o ligero por su consumo de RAM. En un futuro escribiré un post para ampliar este punto.

En mi caso afirmo que XFCE es rápido y ligero por los siguientes motivos:

  1. Lo uso en un ordenador viejo y su velocidad y fluidez son sorprendentes.
  2. Cualquier programa o acción que realizo en XFCE se ejecuta muchísimo más rápido que por ejemplo en Gnome Shell.
  3. El consumo de CPU es bajo.
  4. Puede mover el entorno gráfico sin despeinarse porque, entre otras cosas, este escritorio no dispone de efectos gráficos que lo único que hacen es desperdiciar recursos.

Otro hecho que demuestra que XFCE sigue siendo un entorno de escritorio ligero es que podemos sacarle el máximo rendimiento gráfico sin la necesidad de usar aceleración 3D. Hoy en día, ya sea por culpa de drivers o de hardware, la aceleración 3D aún genera problemas de rendimiento en algunos casos.

Personalizable, configurable y modular

Para mi gusto no es fácil encontrar escritorios más configurables y personalizables que XFCE.

Básicamente hago estas afirmaciones porque XFCE nos proporciona las siguientes características:

  1. Permite incluir tantos paneles como necesite.
  2. Los paneles se pueden ubicar donde considere oportuno. Nos da la posibilidad de ponerlos horizontales y verticales.
  3. Los paneles pueden tener, la longitud, el grosor y el color que yo quiero.
  4. Mediante los applets de xfce4-goodies puedo dejar los paneles de xfce a mi gusto. Además los applets me permiten incrementar las posibilidades y funcionalidades de XFCE.
  5. Es un entorno de escritorio modular porque nos permite reemplazar partes importantes del entorno de escritorio muy fácilmente. A modo de ejemplo podemos reemplazar muy fácilmente el gestor de ventanas, el gestor de archivos, etc.
  6. La modularidad de este escritorio en parte es necesaria porque de serie usa o puede usar partes de otros entornos de escritorio como por ejemplo gnome-network manager, Policykit, etc.
  7. Podemos deshabilitar componentes del sistema operativo que no queremos usar de forma relativamente fácil.
  8. Configurar atajos de teclado en este escritorio es una auténtica gozada.
  9. Permite cambiar las fuentes y el escalado de DPI de forma muy sencilla.

Además toda la personalización y funcionalidades descritas en este apartado son fáciles de aplicar, y como prácticamente todos los entornos de escritorio disponen de un panel de configuración muy claro y simple.

Es intuitivo y fácil de usar

Bajo mi punto de vista se trata de un entorno de escritorio extremadamente simple e intuitivo. Posiblemente sea así porque en cierto modo es similar al Windows de toda la vida.

Esto hace que su uso sea familiar para la totalidad de sus usuarios. No hacen falta grandes conocimientos de Linux para empezar a usar este entorno de escritorio.

Todas estas características hacen que XFCE sea un entorno de escritorio adecuado tanto para usuario noveles como para usuarios experimentados.

En contraposición a lo que acabo de decir existen otros entornos de escritorio como por ejemplo Unity o Gnome Shell, que plantean una forma de interactuar con el escritorio muy diferente a lo que la gente está acostumbrada.

Estéticamente es bonito

Este punto no me preocupa en exceso, pero es de justicia decir que este entorno de escritorio visualmente es muy atractivo.

Quizás el aspecto de serie no es el más acertado, pero con tan solo cambiar el tema de escritorio y el tema de iconos podemos conseguir resultados realmente sorprendentes.

Whisker menu es excelente

El menú de esta distribución para mi es simplemente genial.

Es ligero, rápido y funcional. Para mi tiene todo lo que tiene que tener un menú.

En el blog he hablado numerosas veces de Whisker menu. Por lo tanto les dejo el siguiente link en que detallo los motivos por los que pienso que whisker menu es excelente.

Es más funcional de lo que la gente piensa

Seguro que hay gente que piensa que XFCE es ligero porque es un escritorio que tiene menos funcionalidades que el resto.

Esta forma de pensar para mi no es correcta. En mi caso soy un usuario de nivel medio y puedo afirmar que este entorno de escritorio tiene todo lo que yo necesito.

Cuando llevas tiempo usando este entorno de escritorio ves que tiene muchísimas funcionalidades escondidas. Estás funcionalidades escondidas se pueden obtener mediante:

  1. Los applets que ofrece el entorno de escritorio.
  2. Conociendo en detalle los atajos de teclado del entorno.
  3. Ejecutando scripts vía terminal o a través de Thunar.
  4. Conociendo en detalle la configuración del escritorio y cada uno de los programas que nos ofrece XFCE.
  5. Etc.

Hay gente que se queja que el gestor de archivos Thunar es un gestor de archivos limitado. Las personas que realizan tal afirmación es que simplemente desconocen o no saben explotar las virtudes de Thunar.

Mediante las acciones personalizadas de thunar se puede realizar prácticamente cualquier cosa que tengamos en mente. Algunos ejemplos de lo mencionado pueden ser:

  1. Subir fotos a imgur desde el gestor de archivos.
  2. Convertir archivos de audio al formato que queramos.
  3. Ripear un CD de audio.
  4. Renombrar archivos de forma masiva.
  5. Cifrar archivos y carpetas de forma simétrica y asimétrica.
  6. Unir o separar archivos pdf.
  7. Reducir el tamaño de un pdf.
  8. Redimensionar y comprimir fotos de forma masiva.
  9. Etc.

Para finalizar también quiero remarcar que este entorno de escritorio dispone de multitud de atajos de teclado que nos permiten poder usar el ordenador sin prácticamente tener que hacer uso del ratón.